2024.07.03

学校の水泳は，これからどうなるの？　～「泳ぎを楽しむ」ことを続ければ一生が変わる～（6）

暑さが増した休日の午後，自宅近くのプールに行きました。更衣室に入ると，幼児連れの親子や小・中学生などで大にぎわい。
着替えを終えプールサイドに立つと，小・大プールに，はしゃぐように遊ぶ子どもたちの姿が見えます。
と，館内放送が流れ，
「ただいまより，10分間の休憩に入ります。プールから上がってお待ちください」
こんなに大勢人がいれば安全確認も必要でしょう。入りたい思いはおさえつつ採暖室に向かうとそこも密。コロナの頃はありえなかった状況です。

10分後，休憩終了を告げる放送が入ると館内に歓声が響き，子どもたちは我先にと入水。学校のかつての夏休みプール開放のようです。もぐりっこ，逆立ち，おんぶ泳ぎ......水中を進む心地よさ，水の中での浮遊感は，日常生活で味わえない体験。子どもの多くが水遊びを好むのはよくわかります。

元静岡大学教育学部特任教授兼附属浜松小学校長　大村高弘

平日にプールへ行くと

学校を離れ自由時間が増えたので，水曜日の昼下がりに同じプールへ。更衣室で着替えているのは私ひとりだけです。
25mプールの横にジャグジー（噴流式泡風呂）があるので，まずはそこへ入ると，後頭部をふちにのせ全身を伸ばす女性が二人。お歳は70過ぎと見えます。
ちなみにチケット販売機の横には「70歳以上は割引」の表示があり，なんと四割引きの料金設定。「生涯にわたるスポーツライフ」を応援してくれる施設です。

「このあいだ，遠くまでバス旅行に行ったら，今もまだ体の疲れがとれなくて」
「そうねぇ……。もう近くをまわる旅行に変えた方がいいわよ」
世間話を聞くうち自分もリラックス。なんか銭湯につかっている気分になってきました。しばらくすると，また二人の話声。
「ねぇ，そろそろ泳がない？」
「もう少しようすを見てからね。今まだコースが混んでいて泳ぎにくそう」
ー　泳ぎにくそう……速くて上手な泳ぎなんだろう。前の人を煽るように泳ぐのも品がないしな。でもこのお歳で？……「元水泳部員だった」とか　ー

数分後，私はジャグジーを出て「歩行専用コース」へ。と，先程の女性がゴーグルをつけ「泳ぎ専用コース」に入水。これは部活の練習で身に付けた美しい泳ぎが見られるかも，と期待。
女性は壁をけって水中を進みます。ところが，けのびが流線形のラインになっていません。両手がちょっと開き，顔は上がりぎみ。
ー　えっ，あのクロール？　－　
上級者だったらリカバリーの腕は肘から抜き上げるはず。でも水面上で高く上がっているのは手のひら。
ー　「元水泳部員」ではない　ー
自分はかってな想像をふくらめていただけでした。
と，女性は25ｍを泳ぎ終えるとターン。その後，１往復を終えても立ちません。その後もまたターン……。
ー　このまま何往復続けるのだろう　ー
ゆっくりした泳ぎです。リラックスして体になじんでいるクロール。だから苦しい状況にならず有酸素運動が続いているのでしょう。
「ランナーズハイ」は，ランニング開始後，体が運動状態に慣れると楽になり，頭がぼんやりした気持ちのいい状態。「脳内快感ホルモンが出ている」との説もあるそうです。
ー　この女性の場合は「スイマーズハイ」か？　ー
かってな想像がまた進みましたが，いずれにしても女性は，ご高齢でありながら泳ぎに浸っておられます。それを支える心肺機能，筋持久力はかなりの高さ。
「泳ぎ専用コース」に移動した自分は平泳ぎで25ｍ。ターンして続ける自信はないので，後ろを泳ぐ人の邪魔にならないよう休憩をとりました。

之を好む者は之を楽しむ者に如かず

ご存じのとおり孔子の言葉です。いろいろな読み方がありますが，私は吉川（2011）の解釈が好きです。
「『好む』とは，対象に対して特別な感情をいだくことである。対象はまだ自己と一体でない。『楽しむ』とは，対象が自己と一体となり，自己と完全に融合することである。」
ご紹介した高齢の女性は，言葉は悪いけれど，洗練された泳ぎをする人ではありませんでした。でも自分なりのクロールを長い時間，心地よく楽しんでおられるように見えました。
休日，はしゃぎながら水と遊んでいた子どもたちも，自分なりの泳ぎで水を楽しむ力をつけられれば，生涯をウェルビーイングに過ごせるのでしょう。