2023.10.30

学校の水泳は，これからどうなるの？（１）

秋が深まりを増す時期に，季節はずれなテーマですね。
でも、この夏の報道では、心痛む水難事故やプールをめぐる問題が幾度も取り上げられました。
「学校の水泳のあり方は，大きく変化していくのではないか？」と感じる今、水泳の教育的意義をじっくり考えてみたいと思います。

元静岡大学教育学部特任教授兼附属浜松小学校長　大村高弘

学校のプールはどうなるの？

この夏，たびたび耳にしたのが，学校外のプールへ出かけて実施された水泳授業。
バスで学年集団を引率し，民間の経営するプールでインストラクターの支援を受ける授業です。

私の居住地域では，数年前からこの取組をする学校が見られるようになり、都市部では多くの自治体が検討しているとのこと。背景には，老朽化した学校プールの改修見送りがあるようです。
莫大な予算を要するプール改修は，自治体にとって大きな課題。建設された時期が重なっていると、同時期に数校が対象となる場合もあるでしょう。また，夏のプール使用がなくなれば水道・消毒薬等もいらず，予算削減につながるのは大きなメリット。

そんな中で7月，プールを建設する大手業者（実績は国内トップ）が「プール事業からの撤退を決定」との報道がありました。学校のプール新設の減少とレジャー施設での需要低迷などを予想しての経営判断かと思われます。

この状況は，学校や教師にとってどうなの？

自分は体育主任を11年経験しました。真夏，ポンプ室に入って塩素の投入をし，浄化槽の操作をしていると汗が噴き出します。期間中「水はにごっていないか？」「もしも藻が出ちゃったら……」などと心配。
そんなある日、オーバーフローのための注水を止め忘れ帰宅してしまいました。翌朝出勤し職員室に入ると正面に教頭先生が仁王立ち。「何をやっている！」と，厳しいお叱りが。
ちなみにこの年の冬は光熱水費削減のため職員室の灯油を節約。職員の皆さんに辛い思いを強いることに。ということで、プール管理に費やした時間・エネルギーは、今思うとかなりのものでした。
「学校のため」と貢献感は味わっていました。が，働き方改革の視点から見れば教師でなくともできる業務。管理がなくなれば子どもの指導や教材研究に力を注げるでしょう。

子どもにとってどうなの？

でも当時，自分の中に大きな負担や無意味さはありませんでした。６月のプール開きの予告をすると，子どもたちからワクワクが伝わってきます。「まだ水は冷たいかな？」「当日晴れてくれるだろうか？」などと自分のテンションも高まりました。
子どもにとって水泳の授業は特別な時間でしょう。水をかけ合い，潜り，石拾いをし，浮き……という体験が，どんなにスリルある楽しいものか。
陸上では味わえない浮遊感や，「泳げない」でいた状態から「泳げた」ときのうれしさ。大プールの縦25ｍを泳ぎ切った時の達成感。

学級活動のお楽しみ会、異年齢でのクラブ活動の時間など体育授業外でもプールは有効に活用されています。また放課後には水泳の部活動練習も。市の大会に参加し味わった感動が、生涯の思い出に残る子もいます。かつての夏休みのプール開放は、子どもたちに自由な水遊びが保証される魅力的な時間でした。
プールをもっていることで豊かな教育が提供できることは間違いない，でも……。

学校がほんとうに大切にすべきものは？

「いや，プールは手放すべきだ」との考え方もあります。
「インストラクターの指導は高い専門性に支えられている。技能の上達につながるのだから任せた方がよい」
「サッカー，ダンス，スイミングスクール……。スポーツクラブが増える中，水泳は学校で扱わなくともよいのでは？」
「日本の学校はあらゆるものを抱えすぎ。だから教師が疲弊する」
教師のなり手不足が問題となる中「学校が果たすべき役割は何なのか？」が問われ、カリキュラム全体の見直しが求められています。

・未来に求められる資質・能力は、水泳の授業においてどう育つのか？
・学校教育において水泳を扱う意義は何か？

など、現場に身を置く者の立場から考えてみたいと思います。