
私たちは生活するにあたり、多くの人たちと関わっています。その際、関わり方にはコツがあるということを、十数回に渡ってお伝えしてきました。しかし、コツを知っていたからといって、相手との関係を良好なままに維持していくことは、そう簡単ではありません。今回は、関わる前の準備について考えてみたいと思います。「最低でもこれだけは気をつけよう」と思うことができれば、関係を良くするための入り口に立てるのではないでしょうか。
最も大切なことは、身なりを整えること、あるいは身だしなみに気をつけることだと思います。お風呂に入る、洗髪する、顔を洗う、歯を磨くなど、当たり前のことが当たり前にできているのかどうか、再認識してほしいと思います。長く教師生活を送っていると、お風呂に入る習慣が出来ていない子どもたちに出会うことがあります。ご家庭の問題や慣習などもあるのだろうと思いますが、体の周囲から匂いが漂ってくると問題が発生しかねません。それがいじめに繋がっていくこともあるのです。大人であっても、敬遠されるリスクが発生しますので、気を付けていきたいと思います。
そして、清潔さの次に大切なことは、安定した気持ちで過ごすことです。性格的な特徴と受け取られる範囲を超えるような感情の揺らぎがある人を前にすると、人は緊張を強いられます。例えば、「あの人の気分のいいときに話に行こう」という会話が聞こえてきたことはないでしょうか?機嫌の悪いときに話をすると決まることも決まらない、物事が上手く運ばないと警戒される人もいるのです。
だからといって、感情の揺らぎを作らずに、常に平静でいようとすることには無理があります。人と関わっていれば、多かれ少なかれ気持ちに揺らぎは出るものです。仕事上の付き合いだけではなく、家庭でトラブルを抱えていても、気持ちに凹凸が出ることはあるでしょう。ですから、安定的な気分でないときには、関わる相手に説明しましょう。もちろん、詳しい話をする必要はありません。「ごめん、今日はちょっと体調が悪いのよ」というつぶやきのようなものであっても、相手はその人のイライラした気分の原因が自分にはないことを理解できます。「今日はそっとしておこう」と気遣ってくれるかもしれません。
また、気分の揺らぎだけではなく、自分にこだわりがある場合にも、事前に伝えておくといいと思います。私の知り合いに、「雨が降っていても、大降りでなければ傘をささない」と言い切る人がいます。「掲示物を貼るときには、絶対に高さを揃えてほしい」とこだわる人もいます。私は、子どもたちが背後から近づいてきて抱きつくようなときには、「急に後ろ側から来られるとびっくりするから、前から声をかけてね」とお願いします。感覚的なものは、人それぞれです。ルールやマナーを守ることは大前提ですが、それ以外にも自分自身の取り扱いを相手に話しておくといいのかもしれません。
最後に、自分の表情について知っておくことをお勧めします。私はつい先日、親しくもない人から、「怖い顔をしている」と言われて嫌な気分になりました。疲れていたので、険しい顔つきになっていたのかもしれません。でも、自分が意識しない場面で、不本意な受け取り方をされることもあるのだということは覚えておく必要があるでしょう。笑顔で接しているつもりでも顔が強張っていることもあれば、真剣な表情をしているつもりでも笑っていると誤解されることもあるのです。自分が普段からどのような表情をしているのか、鏡で確認しておくのも一つのコツだと思います。

荒畑 美貴子(あらはた みきこ)
特定非営利活動法人TISEC 理事
NPO法人を立ち上げ、若手教師の育成と、発達障害などを抱えている子どもたちの支援を行っています。http://www.tisec-yunagi.com
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