『アルキメデスの大戦』 数学者が数字で戦争を止めようとする!! エンタメな反戦映画

東宝のマークがモノクロに変わり、次に見えてくるのは太平洋戦争真っ只中の海洋。巨大な戦艦・大和とアメリカ海軍とのすさまじいまでの戦闘だ。アメリカ海軍の航空部隊が空から落とす魚雷が白い筋をたてながら突き進み戦艦の側面に炸裂する。懸命にアメリカの戦闘機を撃墜しようと大和に乗る乗組員たちも連装機銃で撃ちまくる。そして大和の甲板は爆撃を受けて炎があがり、死んだ者たちが流す血で赤く染まっていく…。

オープニングからいきなりタイムスリップでもして、戦闘に巻き込まれたような気分になった。そのくらい真に迫った映像。本物ではないとわかっていても、思わず息をのむようなシーンだらけで、さすが『永遠の０』を撮影した山崎貴監督と唸らずにはいられない。

この物語の核となる大和は、当時の最高技術で建造された戦艦で、その大きさは全長263メートル、史上最大の46センチ主砲を搭載した、当時の日本が世界に誇る船であった。そんな大和は1945年４月７日、鹿児島県沖の九州南方海域・坊ノ岬沖で撃沈されることになるのだが、オープニングで描かれているのはまさにその瞬間なのである。

この場面で印象的な出来事がある。それが機銃の射手であった男が、弾を一機の戦闘機に当て「やった！」と大喜びする場面。海上に墜落する前に、アメリカ軍のパイロットは脱出装置で外に飛び出し、パラシュートで海上に降下。するとその１人を助けるためだけに海上発着可能な飛行機が降りてきて、パイロットを助けて去っていく。先程まで喜んでいた機銃の射手はそれを呆然と見送る。

かたや１人の命をも助けようとする国。かたや本土決戦を望み、国民総討ち死にの覚悟でいる国。

この対比が見事すぎて、命の重さについて感じさせられるのと同時に、国の意向が左右する戦争の恐ろしさをも痛感させられた。このシーンを見ただけで、反戦というテーマがズカンと脳を貫いた。

そして時はさかのぼり、物語は戦艦大和の建造を巡る攻防戦へと展開していく。

1933年。欧米列強との対立を深める日本は、世界から孤立すると共に軍拡路線を歩み始めていた。軍人たちはどこかで戦争を意識し、海軍の中では新しい巨大戦艦建造の話が持ち上がっていた。

しかし海軍省の中では巨大戦艦に賛同する者もいれば、反対する者も。そんな反対派に目をつけられたのが、100年に１度の天才と言われた数学研究者の若者・櫂だった。巨大戦艦の予算に目をつけた海軍少将の山本五十六ら反対派は、提出された戦艦案の予算が安すぎることに注目。実際はもっと莫大な資金が必要なはずだと読み、巨大戦艦の建造が国家予算の無駄使いであることを示すため、櫂に独自の見積もりを算出させようとする。

軍隊が大嫌いだという櫂は当然これを拒否。だが山本は、巨大な戦艦は血気にはやる人々に戦争を勝ち続ける幻想を抱かせ、皆を戦争に導く――と、櫂を説得。苦悩の末に櫂は山本のもとで働くことを容認。山本は櫂を海軍に招き入れ、いきなり海軍主計少佐の地位を与えたのだった。

問題はここから。見積もりにかけられる時間はわずか２週間。しかも肝心の大和の図面などは機密としてチラリとも見せてもらえない。わずかな情報も建造推進派が漏洩を阻む。いきなり八方塞がりな状況から櫂の海軍生活は始まるのだ。

このスタート地点にも面白いシーンがある。それは櫂のお世話をする部下として山本少将から拝命された海軍少尉の田中（柄本佑が好演。最初は櫂に反目しつつ、次第に彼と深い絆で結ばれていく様は王道のバディムービーとしての魅力があった）が、いきなり音をあげる点だ。何をやるにも田中少尉はまず「無理」から話をスタートさせる。どうやったってできる訳がないと、ネガティブな発言を平気でする。ところが櫂はその真逆。どんな小さなことにもチャンスがあれば喰らいついていく。

それだけではない。とにかく櫂は努力を惜しまない。数学者を目指し、アメリカ留学まで考えていた彼であるが、造船に関してはズブの素人だ。だが２週間の中でありとあらゆる造船に関する本を読み、理解し、ついには自分で船の設計図が描けるようにまでなっていく。田中少尉とは真逆でスーパーポジティブ。なんだって吸収しようとするのだ。

そんな櫂を見ていると、人間とはやはり『気』が左右する生き物なのだなと、強く感じさせられてしまった。最初から気合いがなければ、やる気を持たなければ、どんなことだって成し遂げられるはずがないのだ。千里の道も一歩から……などと言うけれど、やれることを少しずつコツコツとやっていくことで道は開けるもの。それを櫂という人物は見事に体現してくれている。

前回、『泣いた赤鬼』という映画を紹介した時にも書いたが、現代はとにかく無駄を省こうとする時代だ。

けれども人生には「無駄」という言葉はあてはまらない。

人生でどんなに回り道をしようとも、それはいつか何かの役に立つ。筆者もかつて10代に楽しんで観ていたテレビの記憶が、現在の仕事で色々なベテラン俳優やタレントにインタビューを行う際、大変役に立っている。親に「テレビばかり見て」と言われながらも見続けた中学や高校時代の自分に感謝しているくらいだ。

櫂だってそうだ。設計図を書けるまでに高めた造船知識は、ある福音をもたらすことになるからだ。数学を学ぶという当初の人生の目的からははずれていても、間違いなく彼の人生を大きく彩ることになった。

以前、ある学生から「やってきたことがムダになったら嫌じゃないですか？」と聞かれたことがある。その学生にはある夢があった。が、もしその夢を達成することができなかったら、その夢にかけていた時間は全く無駄になってしまい、そういう無駄を費やすのが嫌で、一歩を踏み出せないと言っていた。

でも人生にそんな損得勘定を持ち込んではならない。なぜなら、もう一度言うが、人生に無駄なことなんてひとつもないから。何かに挑むにはそんな余計なことに『気』を取られてはならない。

『気』を操るのは自分自身なのだ。

自分の『気』の持ちようで物事はプラスにもマイナスにもなる。これ以上ないほどに本気で打ち込んでみたら、夢が叶うパーセンテージは確実に高くなる。もし仮に夢が叶わなかったとしても、自他共に認めるほどに努力をした人ならば、その努力は必ず何かしらの実を結ぶはずだ。だからこそ、自分がやりたいと思ったことには、本気で情熱を傾けないとダメなのだ。中途半端な気持ちではダメなのだ。そういったことも感じさせてくれるから、この映画はスゴいのである。

本作は太平洋戦争に突入する前から物語が始まるが、実はこの物語の内容は決して昔の話とのんきに言えるようなものではない。政治的にも不安定、異常気象が世界各地で起きているほど環境も不安定。戦争がいつどこかで起きても不思議ではない世の中だからこそ、自分で物事を見て、判断できる力が必要だ。しかも物事は目先だけを見ていては判断できない。この映画を見るとそのことがよくわかる。判断できる力をひとりひとりが持つことが大切なのだ。そうしないといつの間にか取り返しのつかない世の中になってしまう可能性だってある。流されるままではいけないのだ。

映画のジャンルとしてはエンターテインメントだが、心底いろいろ考えさせてくれる素晴らしい作品である本作。これは映画館で、迫力の画面で観ないと本気で損な作品だ。