『世界にひとつの金メダル』『ビニー　信じる男』

最初に断っておくと、今回紹介する2作品は、どちらも高校生以上から大人に向けて特にオススメしたいものだ。理由は大人になればなるほど、様々な挫折を経験していればしているほど、この2作品は心を掴まれる内容になっているからだ。

まずはフランスで大ヒットし、セザール賞など様々な映画賞で話題になった『世界にひとつの金メダル』。この作品は馬を操って様々な障害を飛ばせる技術を競う、障害飛越競技に挑んだピエール・デュランという男性を追った、実話を基にした人間ドラマだ。

舞台は1980年代のフランス。美しい田園風景が広がるドルドーニュ地方。子どもの頃から父のセルジュの指導の下、障害飛越競技を続けてきたピエールは、親にとって自慢の息子だった。子どもの才能を信じたセルジュはぶどう畑を潰して馬術学校を開校するほど。しかしなぜか突然ピエールは、馬術ではなく弁護士になる道を選ぶ。

その理由はハッキリとは描かれていない。何かライダー（選手）として生きていくことに不安を覚えたのか。それとも弁護士という職業に並々ならぬ魅力を感じたのか。あるいは父の夢、自分に対する期待から逃げ出したくなったのか……。

かくしてピエールはエリート弁護士としての道を歩むこととなり、幼い頃にレースで競い合った経験を持つナディアと再会したのが縁で結婚することになる。

ところが結局、再び彼は馬に乗る生活を選ぶことになる。実はその要因もしっかりとは描かれていない。どこかでくすぶっていた競技への思いが、焚き付けられたのであろうか……。こうして、彼は跳躍力などの才能はあるが、競争馬としては小柄だし気性も荒く、人間にはなかなか気持ちを開こうとしない馬・ジャップルーに乗り、様々な大会に挑んでいくことになる。

結果はなかなかうまくはいかない。もちろん良い結果を残す時もあるのだが、ピエール自身のうっかりミスで失格になってしまったり、障害を馬が飛び越えなかったり、国民から期待されて参加したロサンゼルス・オリンピックでも悲惨な結果となったり。その度にピエールは悔しさに涙をにじませ、イラついて他人や身内に当たってしまう。そしてあまりにもうまくいかないことが続いたせいか、挙句の果てには、競技に復帰した理由を「父さんのためにやってきただけ」とまで言い出す。そう、父親が夢を抱いているから競技に復帰しただけで、自分は別にやらなくても良かったんだというような態度を取るのだ。

この映画を観ていて思うことは、結局、人間はやりたいことはやらないと後悔するということ。人生は一度しかないのだ。何の目標も希望もなければ、ただ働いて食事をして、寝て起きて働く、何もないルーティン・ワークになってしまう。だから何でもいい。子どもを育てることに夢中になったっていい。ノルマがある仕事に従事している人ならば、そのノルマを達成することに情熱を傾けてもいい。人それぞれやりたいことは異なるが、自分の本当にやりたいことに踏み出さないことには、やって失敗するよりも不幸になるかもしれない。実際、ピエールの生き方を観ていると、もしエリート弁護士でいたら、仕事や収入面では安定するだろうが、果たして幸福感を味わえただろうかと疑問に思う。

ただ、その道を選ぶからには、自分でしっかり責任を持たなければいけない。自分がやりたいのだから、それに伴うツケも負うべきだ。ピエールの場合、うまくいかなくなった途端に、それを親のせいにしてしまう。どこかで逃げようとしてしまう。これは卑怯だ。自分の人生だからこそ、責任は自分以外にはない。それに気づかずにいたら、ただの大バカ者。だが、彼は父セルジュに「人生を選ぶのはお前だ、好きにすればいい」と戒められ、初めて色んなことに気づかされていく。

その一つが馬の世話だ。彼はどこかで障害飛越競技は、練習の時だけ馬に接すれば良いと思っていて、それ以外はジャップルーと触れ合おうともしなかった。馬は生き物であり、ピエールが自分のことを本気で相手にしているかどうか見極める。全力で自分に向かってこない相手に、ただでさえ人間に心を開かないジャップルーが開くわけがない。互いが信頼し合えるような密接な関係を紡ぐためには、訓練以外にも努力をすべきだったのだ。

ようやく自分に足りなかった部分が見えてきたピエールは、ジャップルーの世話をするようになっていく。幼少からやっていたからこそ忘れがちだった、絆を築くことの大切さを思い知ることになるのだ。

面白いのは、この映画ではそういったピエールの行動や発言の裏に隠された真実を徹底して描こうとはしない所。多くの実話をベースにした映画では、主人公の長所も短所もすべて明らかにしようとする傾向がある。「こんなにすごい人が？」と驚くような短所が見えて、その人の物語に入り込めなくなる時もあるくらいだ。

だが本作の場合は原因を掘り下げすぎず、事実をただ羅列していく。それが逆に想像力をかき立ててくれる。この作品を観て、主人公はなぜそういう行動を取ったと思うのか、生徒一人一人に確認してみたら面白いのではないだろうか。

これは筆者の想像だが、脚本を書きピエール役も演じたギョーム・カネと、監督のクリスチャン・デュケイは、選手として馬術競技を体験していたため、競技を辞めるのも続けるのも理由はどうでもよく、大事なのはそう決意した後の行動にあることを知っていたからではないだろうか。

実際ギョーム・カネはピエールのように、親の期待を一心に背負っていた。ギョームの父は多額の借金をして馬の飼育場を営んでいたという。しかしギョームはすべてを辞めて俳優になりたいと思ってしまった。だがなかなか言い出せず競技を続けるうち、乗馬中に大きな怪我をしてしまい、勝ちたいという情熱を失った上、怪我への恐怖と、パリや女の子達への興味の移り変わりなどがプラスされ、ついには競技から遠ざかって俳優への道を選ぶことにしたという。そういった経緯を経ているから、そういう心の動きをこの映画にも取り込んでいるという。だからリアリティがあり、観ている者の心をも揺さぶるのだ。

また、監督も馬に思い入れがあるから、馬の走る姿や跳躍する姿をとても美しくとらえている。馬など生き物が好きだという人にもたまらない作品に仕上がっている。

果たしてピエールがどのように人として成長していくのか、どのように魅力的に輝いていくのか、実際どう活躍していくのかは、観てのお楽しみ。日々、頑張って生きていこうと思えるようになれる一本だ。