自主的に勉強する子を育てるには？

よく一向に勉強しようとしない子どもに向かって「勉強しなさい」と言ってみるも、全く効果がない、と困っている親御さんの話を聞きます。今月は、子どもが自主的に勉強するように育てるにはどうすればよいか、家庭でできることを考えます。

まず大前提に、子ども自身が「自分は勉強ができる」と自信を持つことが、何より大事だということを、ぜひ覚えておいてください。子どもは自信がつけば勉強が面白くなり、もっとやってみたいという学習意欲が生まれるものです。これを心がけ、子どもへ適切に働きかけましょう。

就学前の子どもへの実践としては、歌で言葉を覚える、知育玩具で数字を数える、五十音を読ませる、といったことです。この時期であれば、子どもは遊びながら無意識のうちに学びの習慣が身につき、「知ることは楽しい」と感じるようになるはず。積木やパズル、組み立てブロックなど、遊びながら考え、成功体験もできるような玩具が理想的だと思います。また、就学前に五十音や数字の読みなどを進めておけば、小学校に上がってから「これは知っている！」と気持ちに余裕が生まれ、自信につながるでしょう。

絵本の読み聞かせ時には、親がいったん読み終わった後、子どもにも読ませて、ストーリーを一緒に振り返りましょう。これにより、自分の考えを整理し、人に伝える力がつくはずです。“伝える”という活動は自分がわかっていないとできないので、理解力の基礎を鍛えることにつながるでしょう。一日の終わりに、その日の出来事を振り返り、親子で報告し合うことも同様の効果を期待できます。報告会は、保育園にお迎えに行った時や、帰宅後の夕食時にでも実践できると思います。

これらの際、注意したいのは、子どもの「なぜ？」「どうして？」という好奇心をつぶさず、大人が真剣に答えることです。すると、子どもは知ることの楽しさを重ねていき、学習意欲へとつながるでしょう。そして、「勉強させられている」という苦痛を感じず、楽しく知識を身につけていくはずです。就学前にこれらのベースができていれば、就学後も勉強への拒否反応が少なく、自ら勉強する子になりやすいでしょう。私は、ここまでは親の一つの役目だと思っています。

次は、小学校時代にできることです。就学前からの学びの習慣を継続させ、挑戦させ続けることが大事だと思います。例えば、宿題を見てあげる時、5分追加して国語の教科書を一緒にどんどん読み進めてみます。学校の授業に先行し、少しプラスアルファしながら、家庭が挑戦のチャンスを作ってあげるのです。すると、子どもは常に挑戦し続け、次第に「これができたら、また一歩先に進んでみたい」と思うようになるでしょう。

就学前に行った親子の報告会で伝える力を身につけたら、次は「議論する力」です。 我が家ではニュース番組を親子でよく見ていました。3年生くらいになれば社会科の授業が始まるので、ニュースにも興味を持ち始める頃です。小学生新聞などは1年生の読者も想定して書かれているので、低学年から読むことができます。時事問題には正誤はありませんから、親子で見て、読んで、考え、そしてお互いに感想を述べ、意見を言い、話し合うのです。同時に、テレビや新聞の情報をうのみにせず、「それは本当か」と疑うことも大事だと教えてください。親子で議論し、疑問点はインターネットや図鑑で調べる。このことが自分の知らないことを知りたい、理解したいという意欲を育むことでしょう。常に一歩先へ進もうとする力が、自ら学ぶ原動力になるはずです。

このように親が子どもの勉強に関与することは、中学生までは必要だと思っています。私は、息子が中学生になるとテスト勉強のコツを教えました。読みながらノートをとるとか、模擬問題を作って時間配分もしながら解いてみるとか。ただ、中学生にもなると教科内容はグンと難しくなりますから、親もそうそう教えられなくなるでしょう。本人の頑張り次第になってきます。そんな時、小学生までに活字に慣れ親しんでおけば、読解力が身についているため、つまずきにくくなるでしょう。読解力はどの教科でも基本です。本や新聞を普段から自然に読める環境づくりも大切だと思います。

定期テストでは、点数や順位だけを見るのでなく、不正解箇所は「わからなかったためか」、それとも「怠けたためか」を子どもに問いただして下さい。もしも、「わからなかったため」であれば問題です。先生にもう一度習う、家族や身近な人に教えてもらう等、その箇所はしっかり克服しておきましょう。理解できずに放置しておくと、「勉強はつまらない」と思うきっかけになるかもしれません。

我が家の場合、長男は比較的理解力が高く、勉強をあまり苦としないタイプだったので、より難度の高いものに挑戦し続けるよう励ましました。次男はコツコツと頑張る努力家タイプなので、理解できない箇所がないように気をつけてあげました。三男は速読が得意で、読むことが大好きなので、そこを褒め、伸ばすように努めました。三人三様、対応法は違いましたが、自主的に勉強する子に育ち、嬉しく思っています。

「勉強しなさい」という声がけだけでは、子どもは勉強しないと思います。その子に合った励まし方や対応を考えてあげましょう。最大のポイントは、就学前に無意識のうちに学びの習慣を身につけること。お正月はかるたやボードゲームなどで、親子で楽しみながら学んでみてはいかがでしょう。