教育エッセイ

教育つれづれ日誌

2026.11.10
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家族のために休むとき、支えてくれる仕組み

アメリカ・モンタナ州ボーズマンで、モンテッソーリ保育士として働くかたわら、大学院で学びを続けています。
今回は、母のサポートのために日本へ帰国し、職場の仕組みに助けられたことについて綴ります。

ボーズマン・モンテッソーリ保育士　城所 麻紀子

急に決めた帰国

10月16日から31日まで、日本で過ごしました。認知症のある母が施設を引っ越し、新しい環境に少し混乱しているため、母をサポートするために帰ってきました。

帰国を決めたのは、10月に入ってからです。前もって予定していた休みではありませんでしたが、職場に事情を伝えると、快く承認してもらえました。

子どもたちと毎日過ごす保育の仕事では、先生が休むときには、その間のクラスをどうするか考える必要があります。

「行ってきていいですよ」と言いたくても、それを実際に可能にする体制が必要です。
今回は、その仕組みに助けられました。

校舎が二つに増えて

私が働く保育園は、数年前に校舎が二つに増えました。
規模が大きくなり、以前と比べると、アットホームさが減ったなあと寂しく感じることもあります。
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一方で、園を運営し、職員を支えるための仕組みは整えられてきました。
その一つが、「スクール・アシスタント」という職種です。
先生が休むときなどに、柔軟にクラスのサポートに入ってくれます。

今回、急な帰国にも対応してもらえた背景には、このスクール・アシスタントの存在があります。

「休める」を支える体制

以前のエッセーで、働く人の心の健康を守るには、「しっかり休みましょう」「セルフケアをしましょう」と言うだけでは足りないと書きました。

今回の帰国は、私自身の体調のためではなく、母のサポートのためでした。
働く人が職場を離れる必要があるのは、自分が病気になったときだけではありません。
そうしたときに、相談を受け止めてもらえ、不在の間のクラスを支える人がいることは、ありがたいことです。

さらに、こうした職種が設けられているだけで、すべてがうまくいくわけではありません。
実際にクラスに入ってくれる先生だけでなく、配置を調整してくれる人もいてこそ成り立つ仕組みです。

私の職場でも、身近な介護

介護は、アメリカの私の職場でも、とても身近です。この夏から、母親の介護のために、しばらく仕事を離れている同僚もいます。

子どもたちと過ごす教室では、目の前の子どものことや、その日の予定が話の中心になります。でも、そこで働く先生たちにも、それぞれの家族があり、教室の外で気にかけていることがあります。

家族のサポートが必要になる時期を、何か月も前から見通せるとは限りません。急な相談にも対応してもらえたことで、職場の体制が持つ意味をあらためて考えました。

支える側にも、急に休みが必要なときがある

これまでのエッセーでは、同僚に「最近どう？」と声をかけることや、スタッフルームを少し心地よくすることなど、自分にできることを書いてきました。
今回は、自分から何かをする話ではなく、私が支えてもらった話です。

日々の声かけや、小さな心配りに加えて、必要なところに人が入り、仕事を引き受けられる体制がある。
そのありがたさを、今回は自分が休む立場になって実感しました。

家族のために仕事を離れることを快く認め、支えてもらえたことに感謝しながら、日本で母と過ごしました。

城所 麻紀子（きどころ まきこ）

ボーズマン・モンテッソーリ保育士、元サンディエゴ日本人向け補習校講師、モンタナ州立大学院家族消費者科学科　修士課程


2020年からアメリカのモンタナ州の人口５万人の町で、モンテッソーリ保育園の保育士をしています。
アメリカといっても、白人約90％、アジア人約２％（最近増えました！）という環境です。
あまり日本人の方に知られていない、アメリカの田舎での教育や生活の様子などを共有できたらいいなあと思っています。

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