2007.05.18

ALTとの活動から学んだこと－「トマトって果物？」－

富山県立富山視覚総合支援学校　教諭　岩本昌明

今日は、ALT(=assistant language teacher)から学んだことを紹介させていただきます。

４月の自己紹介の活動を終え、５月に入って、自分の好みの話題についてALTのPaul先生と授業を行いました。その中で、I like ～/ I dislike～という簡単な英語表現を使い慣れるために、ビンゴ風の活動をPaul先生が工夫してくれました。縦横４列４行のビンゴの枠の中には、１６種類の食べ物の英単語が入っています。果物・野菜・肉類・お菓子などです。

Paul先生が“I don’t like vegetables.”と言ったところで、ある生徒がビンゴの中にあった“tomato”を大きな声で自信を持って答えました。しかし、Paul先生は「いや、fruitだ」と反論したのです。私は心の中で「あれ？トマトって野菜じゃなかったかな？Paul先生思い違いしてないかな？」と考えましたが、生徒の手前あからさまに否定することはしませんでした。「インターネットで検索して調べて置くからね。」と授業を進めたのです。

読者のみなさんは、「トマトって果物だと思いますか。それとも野菜だと思いますか。」植物学的に言えば『果物』に軍配が上がるようです。興味がある方は、インターネットで検索をお勧めします。農林水産省では、多年生で木になるものを果物、毎年育てて草の葉や実などを食べるものを野菜としているので、トマトは『野菜』扱いとなるようです。

また、歴史上「トマトは野菜か果物か」について裁判で争われたことも知ることが出来ました。南北戦争(Civil War：1861年-1865年）が終わった19世紀末の1883年にアメリカ合衆国で、野菜の輸入に対して10％の関税（税関で徴収する税）をかけました。法律には野菜とは何かが記載されていなかったので争いになりました。トマトは果物ではなく野菜であるとの判決が下されたとのことです。

Paul先生の用意してくださった「好き嫌いを扱う表現」の英語の活動が、思わぬ所へ飛び火していきました。飛び火と言うよりは、棚からぼた餅だったのかもしれません。日頃は、生徒も私自身も立ち止まってじっくり考えてみることが少ないことに、目を向ける貴重なきっかけ作りとなりました。「あれ？」「なぜ？」「どうして？」「なるほど！」「そっかあ！！」という体験を語学の学習で味わうことができたのは久しぶりです。まだまだ身の回りに、「驚きの宝、生徒が目を輝かせる宝石」が、たくさん転がってということを知らされました。

［参考サイト］
http://www.kudamononet.com/Science/kids_Q/kids_Q_6.html
http://q.hatena.ne.jp/1117585854
http://www.askoxford.com/asktheexperts/faq/aboutother/tomato