『ドリーム』 NASAの宇宙開発に貢献した3人の黒人女性

今では信じられないことだけれど、60年代のアメリカでは人種差別法“ジム・クロウ法”が存在した。

当たり前のことのように、白人が使うものと非白人が使うものとが分類されていた。図書館も白人用と非白人とでは棚が違うし借りられる本も異なる。バスでは後部座席しか非白人系は乗れない。水飲み場だって別。トイレだって別だった。

それだけではない。女性に関しても差別があった。実際、60年代後半にアメリカで女性解放運動が高まり、それが他の先進国に広まって女性の雇用や産休に対する改善がされていくことになったのだ。

本作『ドリーム』はそんな時代背景の中で3人の黒人女性の物語を綴っている。中心となるのはキャサリン。幼い時から数学において天才的な能力を発揮してきた彼女は、飛び級で進学、ヴァージニア州にあるNASAラングレー研究所に雇われることになる。配属されたのは優秀な頭脳を持つ黒人女性達が集まる西計算グループ。当時はアメリカとロシアが冷戦時代で、ロシアは初の人工衛星スプートニクを打ち上げ、アメリカもロシアに負けられないと宇宙開発に躍起となっていた時代だった。このため、キャサリンは膨大な計算をする毎日であった。

そんなキャサリンと仲が良いのは、西計算グループを取り仕切るリーダー格のドロシー。彼女の夢は管理職への昇進だが、上司の白人女性ミッチェルから黒人グループには管理職は置かないとすげなく却下されてしまう。

そしてもう一人キャサリンと仲良しなのは西計算グループから技術部への転職が決まったメアリー。彼女の夢はエンジニアになることだったが、黒人でさらに女性であることから叶わぬ夢は見ないと諦めていた。

そんなある日、チャンスが舞い込む。優秀な計算係を探している宇宙特別研究本部のハリソン（ケビン・コスナーが好演！！）のひと声で最も優秀なキャサリンが、黒人女性として初めてその部署で働くことになったのだ。しかしその職場はオール白人男性の現場で、建物内には有色人種用のトイレすらなかった。だからキャサリンはトイレに行きたくなると、有色人種用トイレがあるとんでもなく遠い建物までダッシュするしかなかった。毎日毎日すさまじいダッシュをくり返し、コーヒーはたった一人だけ別扱いされ、必要な資料もすべて渡されないそんな状況の中、それでもへこたれずにキャサリンは孤軍奮闘していく。

その描写の積み重ねがすごい。晴れの日も雨の日も、ヒールをカンカン鳴らしながら走り、でも計算も休むことができないから、計算書を抱えて走るキャサリンの姿が何度映ることか。そして同僚でありながら非協力的な白人男性達の冷たい視線や酷い態度にも負けず、国家の威信をかけたマーキュリー計画に貢献しようと計算に打ち込むキャサリンの姿には、見ているだけで涙が出そうになる。

そんな彼女が初めて積もった不満をハリソンに向かって爆発させてしまうシーンがあるのだが、ここでは書かない。ただ、その心からの叫びを聴きながら、人は他者に対して何て鈍感なのかと感じいってしまった。差別を法で認めているのだからどうしようもないが、誰も自分が差別される側だったら……という発想を持てないのだ。だから気づかない。ハリソンもキャサリンがどんな思いを抱えつつ仕事をしているかなんて、想像もしていない。しかしキャサリンが初めて本音をぶちまけたことでようやくハリソンも彼女の置かれている、差別のある現実を知ることになり、そこから少しずつではあるが内部の状況は変わっていく。

もしいつものようにキャサリンが、言いたい事は山ほどあるけれど飲み込んでしまっていたら！？ 状況は好転しなかったかもしれない。もしかしたらそれはアメリカの宇宙開発をうんと遅らせることになったかもしれない。コミュニケーションをキチッと取ることの大切さも痛感させてくれる作品だ。

一方、ドロシーとメアリーはどうか？

ドロシーは、頑張っても頑張っても黒人女性には管理職を与えないと言い切る上司に対し、ならばと、まだ出始めのコンピューターについて独学でブログラミングを学んでいく。しかも図書館で黒人専用の棚にはプログラムに関する本なんてないので、白人側から失敬して読み倒す。

最初からエンジニアへの道を諦めていたメアリーは、ユダヤ人の男性に諭される場面が印象的だ。その男性が言うのだ。自分の両親は収容所送りになっていることを。でも今、自分はこうしてNASAで働いている。だから自分の可能性を自分で閉じてはダメだ、と。

かくしてメアリーは、技術者養成ブログラムを受けるチャンスをつかむために差別と自分なりに戦い始める。それは、資格を取るためにはどうしても白人専門の学校に通わねばならないのだが、その学校を黒人女性が通ってもよいように、世の中の仕組みそのものを変えようとする試みであった。

そう、ドロシーもメアリーも、もちろん主軸となるキャサリンも自分の夢、自分の立場を確立するために惜しみない努力を注ぎ込む。全員家族を持っているし、特にキャサリンなどは夫に先立たれて、3人の子ども達をシングルマザーとして育てているが、それでも仕事面で努力を惜しまず、なおかつ母親としても超頑張る姿にまたまた勇気をもらってしまう。

よくこういう人がいる。「忙しくてやりたいことができない」と。本当にそうだろうか？　自分の時間をよくよく見直したら、例えば1時間とか2時間とか無駄にダラダラとスマホをいじったり、テレビを見たりしていないだろうか？

忙しいのは別に自分だけではない。誰も彼もが生きていくには大変な思いをしている。やりたい事やるべき事だけに、情熱を注げたら嬉しいけれど、実際は生活のために養うために、色々忙しい思いをしている人はたくさんいる。夢を叶える人は、忙しい中でも努力を惜しまない。時間をなくすのも、時間を作るのも、自分の心がけ次第だ。そして結局は、努力を惜しまなかった人が成功をつかむのだ。自分から動かなければ幸せなど舞い込まない。それがこの映画を観ると実によくわかる。

個人的に好きだったのは、色々あって西計算グループに戻っていたキャサリンが、やはり必要だと判断されて、戻ってくるよう言われるシーン。その時、あのさんざんキャサリンがトイレのためにダッシュをしていた道を、白人の青年が彼女を呼びに走り抜けていくのだが、それがしっかりキャサリンの時と同じアングル＆同じカット割りでとらえられているのだ。胸がスッとしニヤニヤしてしまった。

しかも素晴らしいのは、これが絵空事ではなく実話を元にしているということ。本当にNASAにはこういう女性達がいたのだ。もし映画好きな方で『ライトスタッフ』という映画を観たことがある人なら、その裏側でこんなことがあったのかと思って観ると、より楽しめるのではないかと思う。

差別が横行する、やや狂った世界でも一人一人がしっかりと自分の足で立つ感覚があれば、世界を変えていくことはできるだろう。ドロシーが自分の息子達に「世の中が正解とは限らない。間違っていることもある」と説明するのも印象的だが、そうやって世間を見据え、自分でしっかり立つことが大事であることを、この映画はしっかりと教えてくれる。こういう人達がいて少しずつ少しずつ世の中を変えてきているからこそ、「自由」に生きられる今の時代があるのだ。

ちなみに本作はアカデミー賞の作品賞、脚色賞、助演女優賞にノミネートされた。お仕事ドラマとしてもNASAの宇宙開発の現場をリアルに再現した歴史ドラマとしても、本当によくできた、誰が見ても楽しめるこの作品。残念ながら受賞はしなかったが、正直何も受賞しなかったことがおかしく感じられるほど、質の高いエンターテイメントだ。