2011.03.18

シンプルな基準しか許さない社会は脆弱で滅びやすい

埼玉県朝霞市立朝霞第十小学校　教諭　北川誠

　私は学生時代からコーヒーが大好きです。家や職場で飲むコーヒーもいいのですが、外出したときに喫茶店で飲むコーヒーは格別なものがあります。おいしい珈琲を飲むためには、やはり豆の新鮮さが第一だと思います。そのため新鮮にこだわる自家焙煎珈琲屋さんを求めて、あちらこちらを探し回っています。

　さて、今期の掲載最後はそのコーヒーに関して最近読んだコミックを紹介させていただきます。

『珈琲時間』は、豊田徹也さん作のコミックです。
　コーヒーをモチーフにした短編集で、1話が12ページにまとめられたショートストリーが全17編詰まっています。その中の作品で『すぐり』という作品が私のもっとも好きな作品です。すぐりとは、カシスのこと。コーヒーの欠点豆を取り除いて、良質の豆だけをえりすぐるということです。
　そのストーリーは――

　珈琲豆を焙煎（ばいせん）している叔母さんのところに、姪のはるみが訪ねてくるところから物語が始まります。コーヒーの欠点豆と人間をたとえながら、
「悪い豆は、無いほうがいいんだ」
　とはるみが言えば、叔母さんは、
「人と豆はちがうよ」と答えます。
「どうして？何がちがうの？」
　と聞くはるみに
「そうね・・・人の社会はもっと複雑だし、人間だってそんなに単純じゃないじゃない？」
　と叔母が答えれば、
「でも、おいしいコーヒーをつくるには欠点豆は、はじくんでしょ」
　とはるみ。
「うーん　何が欠点かって基準はコーヒーほどシンプルじゃないからね　人の場合」
　さらに
「シンプルな基準しか許さない社会は脆弱（ぜいじゃく）で滅びやすいからね」
　と答えます。
　たたみかけるように、生きる意味について聞くはるみに、叔母さんは、こう答えます。
「やっぱり、変わっていくことかな・・・」
　はるみが帰って、姉に電話する叔母さんは、
「あの子は大丈夫だよ。あんまり心配しないで」
　と結んで物語は終了します。