『Coda コーダ あいのうた』 未来に悩んでいる人に贈りたい人間ドラマの傑作！

タイトルともなった「コーダ（CODA）とは、「Children of Deaf Adults」の頭字語だという。つまり、聴覚に障害のある親を持った、健常者の子どもたちのことを指した言葉なのだ。
学びの場.comにおいても教育インタビューのコーナーで取り上げたことがあるが、なかなかコーダの実情は理解されていない。この映画はまさに、そんなコーダである女子高校生ルビーが直面する問題について真正面から描いている。

ルビーは両親と兄と自分と４人で、漁をしながら暮らしている。毎日朝３時には目を覚まし、父や兄たちと船に乗るのが当たり前の生活。ただ他の漁師たちの生活とルビーの家・ロッシ家の違いは、ルビー以外の家族は耳が聞こえていないということ。ルビーは家族と社会を繋ぐための“通訳”として、大きな役割をずっと担っていたのだった。
新学期、以前から気になっていたクラスメイトのマイルズが、合唱クラブを選択したので、自分も衝動的にそのクラブに参加したルビー。だがそこで、彼女には歌の天賦の才能があったことが発覚する。ルビー自身も歌は好きだったことから、合唱クラブの顧問が薦めるように、音楽大学に行ってみたいと思うようになる…。

ここまで書けばなんとなく展開は想像できるだろう。そう、彼女の前に立ちはだかるのは、現実の壁だ。夢を追いかけたい気持ちはあるが、そうなると彼女は家族の元を離れ、遠い場所に行かねばならなくなる。彼女に頼っている家族は、どうしたって困ることになってしまうのだ。その現実と向き合ってどういう結論を出すかは、観てのお楽しみだが、この映画の素晴らしいところは、コーダの人生を詳細に描くと共に、耳が聞こえない世界を体感させてくれるところにある。

まずコーダとして生きてきたルビーには、ちょっとしたトラウマ体験がある。それは初めて学校に来た時、喋り方が変だと皆にからかわれたことだ。確かにずっと聞こえない家族といたら、それが正しい話し方だと思ってしまうだろう。しかしその事実はひどく彼女を傷つけたらしい。その証拠に彼女はひとりの友人を除いて、他の人達とあまり積極的に関わろうとはしない。むしろ避けているといってもよい。

また彼女は本当に歌がうまいし、漁の時にも大声で歌って海原に美声を響かせているのだが、残念ながら家族には彼女の歌声は聞こえない。もちろん学校では、喋り方がおかしいと笑われたせいで、前に進み出るよりは後ろに下がるような過ごし方をしているから、誰にも歌声を聞かせたことなどない。だから合唱クラブで初めてひとりで人前で歌えと指示されても、音痴ではないかと疑ってしまい勇気が出ない。周りの子どもたちがうまかったこともあって、また笑われるかもしれないと危惧したルビーは、どうしても歌うことができず、その場を走って逃げ出してしまう。

ようやく人前で歌う勇気が出ても、なかなか大声を出すことができないルビー。顧問のヴィ先生から何度も「心の中に溜まっている怒りを大声を出して吐け！」と言われ、本当に少しずつ勇気が出て歌えるようになっていく。
何度も迷いに落ちるその姿は、まさしく人間らしい。そんな簡単に10年以上抱えたモヤモヤがスルッと消えることなんてあるわけがないからだ。
そして憧れのマイルズとデュエットをしてみないかという、ルビーにとっては夢のような話も舞い込む。しかしまたルビーは、気後れして、なかなかマイルズと向き合うことができない。そういった彼女の心のひだを、この映画は本当にしっかりと繊細に紡いでいく。

同じ女子高校生、あるいは女子中学生で、このルビーの抱える想いが琴線に触れない子どもはいないのではないだろうか。それくらい、誰もが抱える将来への不安や、好きな男性への思いや葛藤がしっかりと綴られていて、自然と感動を覚えてしまうのだ。
その一方で、ロッシ家の生き方が素晴らしい。互いが互いをいたわり、支えあう生活をしてきたロッシ家は、本当に驚くほど関係が良いのだ。それこそ、普通の家ではなかなかできそうにない、性の話についてもロッシ家ではかなりオープン。そのせいで、ロッシ家に歌の練習でやってきたマイルズは、とんでもない目に遭うことにもなり（見てのお楽しみ）、ルビーは「家族なんか大っ嫌い」とプンプン怒ることになるのだが。

しかし、そんな具合に巻き込まれてもマイルズにとっては、このロッシ家がうらやましくて仕方がない。それは話の中にしか登場しないが、マイルズの家は家族間の仲が悪いからだ。話に出てくる感じでは、マイルズの家ではかなり両親がマウントを取っている（相手を見下したり、自分の優位性を誇示したりすること）らしく、マイルズ自身はいろんなことが自由にできないらしい。目も見え、耳が聞こえていても、親子のコミュニケーションがうまくいくわけではないのだ。でもそんな親と面と向かっては戦えないマイルズの弱さも垣間見えて、懸命に親とも戦うルビーの人生とは対照的な人生を感じさせる。

一方、ルビーの母親は母親で、ルビーが生まれて耳が聞こえると知った時、この娘とは一生分かりあえないかもしれないと思ったと語る。それは母親が自分の両親（ルビーからすれば祖父と祖母）と分かりあえなかったという過去を持っているからだ。
ただ正直、娘も聾唖であれば良かった…と思ったなんて、ちょっと意外な気がした。でもこの映画で、ルビーがマイルズとデュエットしている時に、その歌が聞こえないというロッシ家目線の描写があるのだが、その時の時間の経ち方といったら。なるほどこれではなかなかわかりあえないというのも理解できる気がした。そういう描写があるからこそ、この映画は聞こえる人の立場も聞こえない人の立場も、身に染みてわからせてしまうので、非常に考えさせられる作品となっているのだ。

特に母親は自分が受けてきたトラウマがあり、何か新しいことをすることにとても慎重だし、どちらかといえば消極的だ。そして兄は兄で、健常者である妹を守ろうとし、「家族の犠牲になるな」と訴え続ける。そういった家族たちの心の動きが、さらに人生について深く考えさせてくれる。

ちなみにロッシ家の両親と兄役には、実際に聴覚障害のある役者が起用されている。母親を演じたのは、かつて「愛は静けさの中に」でアカデミー賞を獲得したマーリー・マトリンだ。本作の監督・脚本を担当したシアン・ヘダーは、マトリンからいろんなインスピレーションと共にアドバイスをもらったのだそう。そういう部分でリアリティが取り込まれているから、より心に響く作品になったのではないだろうか。そしてサンダンス映画祭で、グランプリ、観客賞、監督賞、アンサンブルキャスト賞をもたらすことになったのだ。

誰しもが、親や家庭を選んで生まれてくることはできない。でも努力すれば、そういった持って生まれた環境をもいろいろ変えていくことはできる。そんなことが登場人物それぞれの人生を見ていると伝わってくる。結局人生を良くするのも悪くするのも、自分自身の選択なのだ。未来に悩む人、不安を感じている人には、素晴らしいエールを送ってくれる本作。是非観ていただきたい。