小規模校のための遠隔教育（vol.2）

遠隔合同授業を行うためには、遠隔会議システム、大型ディスプレイ、カメラ、マイク、スピーカー、児童生徒用タブレットPC等が必要です。

離れた場所同士で映像や音声のやり取りを行うためのシステムで、ビデオ会議システムとWeb会議システムの2種類に分類されます。

ビデオ会議システムは、専用の機器を大型ディスプレイにつないで利用するもので、操作が簡単で、比較的安定して高品質な通話ができるという特徴があります。製品によっては、PCの画面や実物投影機の映像を共有できるものや、リモコンで相手校のカメラを遠隔操作できるものもあります。

Web会議システムは、PCに専用のソフトウェアをインストールして、市販のカメラやマイクをつないで利用するものです。すでに学校にあるPCやビデオカメラ等を使うことも可能で、ビデオ会議システムに比べて比較的低コストで導入できますが、一方で、PCやマイク、スピーカー、カメラ等の性能によって通話品質が不安定になることもあります。

ビデオ会議システムを使う場合、マイクやスピーカー、カメラはシステムに付属している専用のものを使うことが多いですが、Web会議システムを使う場合、市販の製品の中から遠隔合同授業に適した機器を選ぶ必要があります。

教室という比較的大きな空間の中で、教員や個々の児童生徒の声を共有するためには、できるだけ高性能なマイクとスピーカーが必要です。授業に参加している教員や児童生徒が授業に集中するためには、普段の授業と同じ声量で話した言葉をちゃんと相手校まで届けることが重要です。

また、自校で発した声が相手校を経由して自校のスピーカーから戻ってきてしまうと、エコーやハウリングが発生して、会話を継続することが非常に困難となります。マイクとスピーカーの位置をできるだけ離すといった配置の工夫に加えて、エコーキャンセラー機能が搭載されたマイク・スピーカーを選ぶ必要があります。

カメラについても、教員の姿、板書、児童生徒の姿等、授業の中では様々なものを相手校と共有する可能性があり、アングルを自由に操作できるカメラがおすすめです。例えば、一般的な固定式のWebカメラではなく、ビデオカメラを三脚に据えて利用することで、教員自らが自由にアングル調整やズームを行うことができます。

通話品質はネットワーク帯域によっても大きく影響されます。十分な通話品質を維持するためには、一組の遠隔会議システムあたり1~２Mbps程度の帯域が必要です。後述のようにタブレットPCのWeb会議システム等を併用する場合、システムの数だけ帯域の確保が必要となります。導入する前に十分な事前検証を行うことが不可欠です。

遠隔合同授業では相手校の様子を直接見ることができないため、児童生徒の考えを共有するために、児童生徒用タブレットPCを利用することが効果的です。授業支援システム等を使い、児童生徒用タブレットPCに書き込んだ内容を両校の大型ディスプレイに表示することで、両校の児童生徒の考えを把握したり、比較検討したりすることができます。

出典：遠隔学習導入ガイドブック第二版（P.36）より

また、両校をつないだグループ学習でもタブレットPCがよく使われます。グループごとにタブレットPCを準備し、タブレットPC上のWeb会議システムを使うことで、グループごとに話し合い活動等を行うことができます。

出典：遠隔学習導入ガイドブック第二版（P.7、107）より

なお、遠隔学習導入ガイドブック第二版では、遠隔合同授業の効果を期待しやすい学習場面として、(1)発表や他者への説明、(2)議論や話し合い、(3)考えや意見の出し合い、(4)協働制作、(5)情報の集約、(6)互いの特徴や相違点の伝え合い、(7)遠隔にある教育資源の活用の７項目が挙げられています。

ここで遠隔合同授業を効果的に行うためのポイントを３つ紹介します。

遠隔合同授業を行う学校同士で学校時程がずれている場合、その調整に非常に時間がかかります。したがって、継続的に遠隔合同授業を行おうとする場合は、年度開始当初より、学校間で時程を統一しておく必要があります。すべての時程を統一することが難しい場合、例えば午後の授業時間のみ統一するなどの工夫が必要です。

このように、文部科学省「人口減少社会におけるICTの活用による教育の質の維持向上に係る実証事業」での事例を基に、遠隔合同授業について簡単に紹介しました。今後多くの地域でさらに少子化、過疎化が進むと予想されています。ICTを適切に活用することで、小規模校の課題をできるだけ低減し、教育の質を維持向上することが期待されています。