この　はしの　むこうに（vol.1） 【食とくらし】［小２・生き方］

伝統的な（正しい）箸の持ち方をしているのは、全国の18 歳以上の男女のうち約半数の54％という調査結果があります（出典：平成22年1月内閣府食育推進室調査「食事に関する習慣と規範意識に関する調査報告書」より）。統計的に見れば、正しい箸使いを二人に一人ができているという計算です。しかし、箸を持つ前の「箸の取り上げ方」を意識している人はどれくらいいるでしょうか。箸の作法では、箸を利き手で持つ前に、箸を両手で大切に取り上げる美しい瞬間があります。

一方で、日本の割り箸の消費量は約250億膳（出典：「林野庁 こども森林館 森林Q&A」より）と言われています。これは、一人当たり年間200膳程度の割り箸を利用していることになります。箸に「お」を付けて「お箸」と呼ぶ文化がある一方で、大量に捨てられている割り箸文化もあるのです。この差の中にあるのは何でしょうか。

このような疑問を種に、食と命を子どもの願いをもとにつないでいった、2年生「領域：生き方」の授業実践「この　はしの　むこうに」（全21時間）を4回に渡って紹介します。今回はその第1回目です（領域「生き方」とは、生活科〈3年生からは総合的な学習の時間〉、学級活動、道徳の時間の内容を再編成して行った学習。詳しくは記事末の筆者プロフィールをご参照ください）。

「明日から、お箸の勉強をしますよ。楽しみにしていてくださいね」
　これだけを前日の帰りの会で子ども達に伝えると、
「僕、ちゃんとお箸使えるよ」
「私、ちゃんとお箸を持てません」
　など、「正しい持ち方」についての声があふれ出てきました。子ども達の中には、「お箸の勉強＝正しい持ち方」というイメージが強くあるようです。本当は、お箸の持ち方の向こうにある失われた命について学んでいくのですが……。子ども達がいつ「命」の存在に気づくのかを楽しみにしながら、全21時間の「生き方」学習がスタートしました。

第1時はあえて「正しさ」から入りませんでした。教師の「箸を正しく使いましょう」という言葉に応じるのではなく、「箸を正しく使えるようになりたい」と子ども達が自ら思わなければ、子ども一人一人の食に対する生き方は変わらないと考えたからです。そこで、それぞれの班の机上に以下のような様々な箸を用意しました。

• 竹でできた、丸い菜箸（30cm）
• プラスチックでできた、方形の子ども用の箸（18cm）
• 木でできた、方形の子ども用の箸（18cm）
• 木でできた、方形の大人用の箸（24cm）

　そして、水の中に浸した3cm四方のスポンジ10個と大豆の山を置きました。

「まず、自分が箸を持つ手でこの形を作ります（右写真）。次に親指の先と人差し指の先の間の長さ（写真中の赤い線部分）を測って、その長さをノートに書きましょう」
　早速、子ども達は友達と協力して長さを測ります。14.4cm などは14cmとして近い整数に合わせるように指示をしました。
「次に、ノートに書いた長さの半分の長さを考えて、書きましょう」
「うわぁ、難しい！　どうすればいいの？」
　割り算を知らない小学校2年生の子ども達には難題です。そこで、活躍したのが大豆です。12cmの半分の長さを12個の大豆を6個と6個に分けることで確認し、見事に「6cm」という答えを導き出しました。しかし、大豆では解決できない問題もありました。
「先生、13cmの半分がわかりません」
　という声が……。小数を知らない子ども達に「6.5cm」と言ってもわかりません。そこで、
「皆の体はどんどん大きくなるので、大きくなっても大丈夫なように、きれいに半分にできない長さの9cm、11cm、13cm、15cmの人は、『ノートに書いた長さ』を10cm、12cm、14cm、16cmに変えましょう」
　と伝え、何とか「半分の長さ」を求めました。

「さあ、いよいよ最後です。『ノートに書いた長さ』と『半分の長さ』を合わせましょう。それが、自分の手の大きさに合った、箸の長さですよ」
　子ども達は一斉に計算を始め、
「私は18cmだよ！　これくらいかあ」
　と、30cmものさしの18cmの所を眺めたり
「僕は16cmだ。Aさんよりも短いね」
　と、お隣のAさんよりも手が小さいことを確かめたりするなど、様々な歓声がわき起こりました。

そのような中、ある子どもが
「先生、『ノートに書いた長さ』は何と言うのですか？」
　という疑問を投げ掛けてきました。
「大変良い質問ですね。この親指の先と人差し指の先の間の長さを『一咫（ひとあた）』と言います」
「じゃあ、半分も足したから『一咫（ひとあた）と半分』ですね」
「そうです、『一咫半（ひとあたはん）』と言います」
　子ども達は、「へえ、知らなかった。いいことを聞いたな。家に帰ったら、お母さんや妹に教えよう」と大喜びです。このようにして、自分の手に合った箸の長さを知った所で、次時の学習を伝えます。